Comme pour tout ce qui regarde l’histoire politique et littéraire de l’Inde ancienne, les détails biographiques, bibliographiques et chronologiques sur Bhartrihari et l’ouvrage qui lui est attribué sont remplis d’obscurités et d’incertitudes. Bhartrihari aurait été le frère et le prédécesseur ou le substitut du fameux Vikramâditya, qui régnait à Oudjayinî, capitale de Mâlava, royaume situé dans la partie nord-ouest de l’Inde, vers l’an 56 avant J.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.