Par une de ces délicieuses soirées d’automne qu’attiédit et dore le beau soleil d’Italie, et qui, sous le climat de Nice, revêtent un éclat et un charme saisissants, deux personnes franchissaient le seuil d’un des plus beaux hôtels qui décorent le riche faubourg de la Croix de marbre. L’une était un homme de cinquante ans environ, de grande taille et de manières distinguées, dont les traits, d’une vigueur mâle, reflétaient par intervalles des pensées anxieuses, éveillées sans doute par la situation de la jeune fille dont le bras s’appuyait sur le sien.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.