« À l’instant même où leurs regards se croisèrent, Anna Belle sut que le jeune officier de Marine n’avait pas cessé de penser à elle... » D’une rencontre à l’Opéra de New York, à l’automne de 1860, naît entre Anna Belle, héritière d’une grande famille du Nord, et Stephen, sudiste et fils de planteur, un amour absolu que la Guerre de Sécession, qui éclate quelques mois plus tard, risquera de briser à jamais. Le combat pathétique d’Anna Belle pour la sauvegarde d’un bonheur qui lui échappe, nous entraîne à travers l’Amérique du temps de Lincoln. Nous passons de l’atmosphère un peu guindée des petites villes du Massachusetts, à l’exubérance cosmopolite de la toute neuve New York, et à la splendeur nostalgique de la Géorgie. Ce livre nous fait également découvrir un aspect peu connu de cette guerre fratricide : la lutte sur mer et les premiers essais d’une arme moderne... le sous-marin. Mais Anna Belle est, avant tout, le déchirant récit d’une passion à cœur et à corps perdus, passion impétueuse comme un fleuve, et violente comme un torrent. Lorsqu’un grand roman d’amour se déroule pendant la Guerre de Sécession, on pense évidemment au chef-d’œuvre de Margaret Mitchell "Autant en emporte le vent". Le splendide roman de Gérard Guicheteau justifie une comparaison aussi prestigieuse, et donnera naissance, sans nul doute, à une réalisation cinématographique d’une exceptionnelle ampleur.