Maximilien-Marie-Isidore Robespierre, est né à Arras, le 6 mai 1758. Sa famille d’origine irlandaise aurait appartenu à la noblesse de robe, si l’on en croit plusieurs biographes ; cependant, dans son acte de naissance, que nous avons eu dernièrement sous les yeux, son père signe Derobespierre. Dans le milieu du XVII^me siècle environ, sous Charles I^er, ses ancêtres étaient venus chercher un asile en France pour se soustraire aux fureurs des guerres religieuses et politiques qui désolaient l’Irlande et l’Angleterre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.