Jean-Marie est un conteur qui a traversé le XXème siècle d’un bout à l’autre. Il est né dans la dernière décennie du précédent et il n’avait toujours pas dit son dernier mot quatre-vingt-dix ans plus tard. Jean-Marie a toujours vécu et travaillé dans le pays de Corlay. Il connaissait tout le monde et il savait beaucoup de choses sur l’histoire des familles. L’auteur prend le relais du conteur. Il tente de reproduire dans le langage de l’écriture, l’histoire recueillie par Jean-Marie. Mais la perfection n’étant pas de ce monde, le résultat est une adaptation libre qui s’étale sur un siècle qui démarre au milieu du 19ème et se perd dans la fin du suivant. Elle raconte la vie d’une famille de paysans bretons du pays fañch dont les quatre fils ont été jetés dans la tourmente de la guerre de 14/18. Elle commence avec le souvenir de leurs deux grands-pères.