J.-H. Rosny aîné (1856-1940)

"Le vicomte Guillaume de Rocheverne dépouillait sa correspondance avec cette fureur qu’il transportait dans le plaisir, dans le travail, dans l’amour même... Parce qu’elle remontait à son enfance, il savait la juguler ; elle piaffait, elle écumait, mais ne démarrait que lorsqu’il le voulait bien : seulement, elle lui dévorait les entrailles et lui congestionnait le cerveau...

– Crétin ! Crétin ! Crétin ! grogna-t-il en rejetant une épaisse missive bleue.

À ce gentilhomme aux mains rudes, aux joues larges, dont les yeux scintillaient dans la pénombre, la nature avait départi une poitrine profonde, une stature de cent-garde et une vaine force musculaire.

Il boitait, ayant reçu un éclat d’obus dans la cuisse.

Bientôt, il repoussa les lettres et jeta un regard vers sa fille. Elle éprouvait une compassion impuissante pour ce solide organisme qui semblait si bien fait pour vaincre et qui perdait constamment la bataille."

Denise est une jeune fille volontaire, âgée de 19 ans. Elle demande à son père de l'émanciper afin de pouvoir, comme lui, faire des affaires. Qu'a-t-elle en tête ?