Deux mois de voyage à travers Madagascar, de la côte orientale à la côte occidentale, m’ont laissé successivement trois impressions bien distinctes.

En débarquant à Tamatave, la sensation des tropiques : une bande de terre plate, zone humide et chaude à la fois, tour à tour arrosée par des pluies fréquentes, ou fécondée par les rayons d’un soleil ardent ; une serre naturelle, dont l’atmosphère se trouve toute préparée pour certaines plantes avides d’eau ou de soleil, telles que la canne à sucre, la vanille, le giroflier, le cacaoyer, mais dont l’humus n’est peut-être pas en couches suffisamment profondes pour des cultures de longue durée, comme le café ou le thé.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.