Erythréen, Amanuel entame un éreintant voyage vers l’Europe. S’appuyant sur un réseau de passeurs de clandestins, il doit débarquer sur la petite île de Lampedusa, première étape vers ce qu’il imagine être son Eldorado. Désoeuvré et chômeur de longue durée, un habitant de Lampedusa est embauché en tant que surveillant au centre de détention et de transit de ces mêmes émigrés. Cependant, son euphorie sera de courte durée lorsqu’il assistera aux humiliations infligées à celles et ceux qui, tombés entre les mains des carabiniers, échouent dans ce lieu de violence et de désolation. A travers ces deux points de vue sur le statut et la condition des émigrés clandestins, Alexandre Maubert dresse un tableau acerbe d’une Europe hypocrite et inhumaine, aux frontières attrayantes, infranchissables et sur lesquelles viennent se briser les rêves et les vies des milliers d’aspirants à l’émigration.