Dès l’année 1801, commencèrent contre le premier Consul, des tentatives d’assassinat, qui devaient, pendant trois ans, se multiplier jusqu’à l’extrême, et ne cesser qu’à la mort du duc d’Enghien.

Ces conspirations, en jetant le trouble à l’intérieur de la France, furent, jusqu’en 1804, la cause formelle de l’extension à l’étranger des espionnages et des manœuvres secrètes de la police consulaire ; et, chose importante à constater, la rigueur des lois n’aurait pas eu, sans elles, l’occasion de saisir un prince de Bourbon sur un territoire allié : sans elles, le gouvernement français eût ignoré jusqu’à son existence.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.