Voici l’histoire méconnue de cinq professions majoritairement féminines. Qu’elles s’attachent aux maux du corps ou aux plaies de l’âme, ces « paramédicales » jouent un rôle incontournable dans l’appareil des soins de santé québécois. Cette histoire est faite de pratiques changeantes, de rivalités parfois houleuses et d’un va-et-vient constant entre les secteurs public et privé. Dès la Seconde Guerre mondiale, refusant de travailler dans l’ombre des médecins, ces femmes entendent exercer leurs activités en toute autonomie. C’est seulement dans les années 1990 qu’elles réussiront enfin à faire reconnaître leurs territoires de pratique. On ne peut comprendre le système de santé québécois sans tenir compte du parcours de ces cinq professions désormais à part entière.