Il y a un an, deux officiers distingués de la marine française tombaient sous les coups des Annamites : c’étaient le lieutenant de vaisseau Francis Garnier et l’enseigne Adrien Balny. Le premier commandait l’expédition : c’était, disait le ministre de la marine, « un officier intelligent, dévoué, animé du patriotisme le plus ardent ». Le nom de M. Garnier demeurera inscrit dans nos fastes militaires, son éloge a été fait et le public le connaît : c’est lui qui déjà s’était distingué dans l’expédition du Mé-Kong sous les ordres de M.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.