Het uur des oordeels is aangebroken. Binnen in de rots maakt Gauthier van Vlaanderen zich op voor zijn gevecht met de Âa, het verschrikkelijke schepsel van de duisternis dat tevens zijn halfbroer is. In Hiërus Alem probeert de meester van de machines intussen te weerstaan aan het vuur dat hem verteert: het licht van Syria, zo zuiver dat ze zelfs aan de proef met de spiegel van de zielen weerstond. Aan beide kanten van de spiegel zet iedereen zijn queeste voort. Maar de duisternis en het licht trekken elkaar onweerstaanbaar aan? Homerische gevechten, kolossale duels, onverwachte bondgenootschappen: de intrige van ?Kruistocht? schakelt een versnelling hoger.