Y a-t-il des structures familiales favorisant la vie et d’autres la mort ? Comment expliquer la fatalité malheureuse pesant sur certaines familles, où des enfants meurent, parfois plusieurs, et qui finissent même par s’éteindre ? Pourquoi, au moment où la mortalité infantile a si prodigieusement baissé, tant de jeunes continuent-ils à mourir par accident ou suicide ? Parmi la multiplicité des variables en cause, la famille interviendrait-elle lourdement dans le destin d’un individu et jusqu’au niveau biologique, à savoir sa mort ? Telle est la question centrale de ce livre. A partir d’une recherche personnelle portant sur 100 familles, s’appuyant sur des travaux cliniques consacrés à des familles où des enfants sont morts et sur des exemples tirés de la littérature, l’auteur dégage certaines caractéristiques familiales dangereuses pour la vie d’un enfant. Ce travail, dont il n’existe pas d’équivalent, est une contribution essentielle à l’étude de la famille et ouvre des perspectives radicalement nouvelles aussi bien dans les domaines de la psychopathologie et de la psychiatrie, que dans ceux de la médecine, de la pédiatrie et de la démographie.