Charles Renel (1870-1925) est resté présent à Madagascar puisqu’une école porte toujours son nom à Mahajanga, sur la côte ouest. Il fut directeur de l’enseignement dans la Grande Île au début du vingtième siècle et a écrit un certain nombre d’ouvrages sur le pays où il avait vécu et travaillé. À côté du plus célèbre, "Le décivilisé", citons "La coutume des ancêtres", "La fille de l’Île Rouge", "L’oncle d’Afrique" ou "La métisse", ainsi que des "Contes de Madagascar". "La race inconnue", édité en 1910 chez Grasset, est un recueil de nouvelles qui mêle l’inspiration du conte traditionnel à l’observation de la vie quotidienne des colons français de son époque.