« L'odeur était magique. C'était le parfum doux et intact d'une jeune femme mélangé avec un soupçon de citron et une pointe de violette. Jamais de sa vie, il n'avait senti un mélange aussi parfait aussi achevé. »Italie du Nord, 1685 : le petit Giovanni Maria Farina grandit entre les alpages et les collines. Doué d'un odorat d'une finesse extraordinaire, le petit campagnard fera son chemin jusqu'aux plus hautes sphères de la société internationale du XVIIIe siècle où il sera adulé pour avoir créé un parfum qui agit comme la fontaine de jouvence.L'origine de l'eau de Cologne nous est révélée au terme d'un récit palpitant où de sombres intrigues jouxtent des amitiés sincères et une tendre relation entre Giovanni Farina et sa grand-mère, une femme d'exception.La lecture de ce roman s'accompagne d'un tout petit dictionnaire très agréable à consulter qui offre des repères historiques et géographiques et aussi un aperçu de l'art de la parfumerie.