Le roman de Jean-Pierre Papart plonge le lecteur dans le quotidien des militants de la coopération et de la solidarité internationale. L'alter-ego de l'auteur, un médecin qui recueille des données concernant la santé de mineurs incarcérés, se rend dans la prison de Tipitapa au Nicaragua pour rencontrer un jeune criminel. Aristides Escobar Diaz y est emprisonné pour le viol de la jeune Pilar Alvarez, la fille d'« un avocat très connu de Managua ». Il reconnaît l'avoir agressée pour nuire à son père qui avait échoué à défendre le chef de la pandilla du Retiro. La transcription des entretiens entre le médecin et le criminel entraîne le lecteur dans un jeu de piste sinueux, où il est difficile de démêler vérité et fiction. Ce texte démontre les bienfaits de la mission humaine d'intervenants extérieurs, dans un contexte socio-économique mouvementé – entre pauvreté et violence. La solidarité et l'entraide permettent à des individus abîmés par la vie de se reconstruire.