Le besoin, qui porte les individus et les nations à chercher hors de la Métropole l’emploi de leur activité, a acquis, depuis un demi-siècle environ, une intensité parfois maladive, accompagnée de violentes secousses dans les relations internationales.

Dans ces vingt dernières années, à côté des peuples depuis longtemps déjà colonisateurs, d’autres se sont levés, qui ont voulu avoir leur part des territoires lointains, soit pour des nécessités économiques, soit pour des raisons d’influence dans le monde, soit tout simplement par amour-propre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.