Plus d'un demi-siècle après la révolution sexuelle qu'aurait entraînée la légalisation de la contraception puis de l'avortement, femmes et hommes demeurent inégaux face à la sexualité. Qu'il s'agisse d'exprimer son désir ou d'éprouver du plaisir, l'expérience de la sexualité reste profondément genrée. Si la diffusion de la contraception médicale n'a pas libéré définitivement la sexualité, quelles ont alors été ses conséquences exactes sur les expériences intimes des hétérosexuel.les ?
Afin de répondre à cette interrogation, l'ouvrage explore, des années 1960 aux années 2020, les évolutions de la sexualité hétérosexuelle à l'aune de la contraception. Enthousiasmes ou déceptions, controverses sur les effets des hormones, promesses de la contraception masculine, dénonciation du travail contraceptif, diffusion des applications de suivi des cycles, évolution des masculinités et des féminités, persistance de la centralité de la pénétration dans le script sexuel... La contraception apparaît sous un double jour, entre condition de l'émancipation, notamment pour les femmes, et creuset des inégalités qui fondent et modèlent l'hétérosexualité.
Pour mener à bien cette enquête, Cécile Thomé s'appuie sur dix ans de recherches sociohistoriques, entraînant lectrices et lecteurs d'archives en entretiens, de résultats d'enquêtes nationales en forums Facebook. Confrontant une sexualité considérée comme naturelle, individuelle et intime aux conditions sociales et matérielles qui la rendent en fait possible, l'ouvrage éclaire la manière dont la contraception contribue à modeler les normes, les pratiques et les représentations de la sexualité hétéro ordinaire.