En retrouvant une photo de mes camarades de la classe de sixième et me remémorant cette époque lointaine mais encore si présente, une interrogation me vient à l’esprit : que sont-ils devenus ?
Nous sommes en 1954 date de notre réussite au concours des Écoles Militaires Préparatoires et de rentrée à l’École des ANDELYS, qui quelques années plus tard doit nous faire embrasser une carrière militaire. Cependant, la retraite arrivant, de nombreux contacts épistolaires et des retrouvailles me confirment que tous n’ont pas réalisé cette carrière annoncée. La destinée, le choix personnel et non celui de nos familles en décidèrent autrement pour nombre d’entre nous.

À cette époque les parents ont choisi pour leurs enfants. La gratuité des études stipule un engagement de cinq ans dans l’Armée de Terre, ou en fin d’études secondaires, le remboursement des années de scolarité si le contrat est rompu. J’ai donc hâte de savoir ce qu’il en est pour mes camarades, je décide donc de les questionner sur leur parcours de vie, et pourquoi pas d’en faire un livre. Mon appel à candidatures trouve un écho favorable auprès de la plupart de mes camarades de promotion, d’autres hésitent, plusieurs sont enthousiastes, certains ne répondent pas. Je fais appel avec succès aux anciens nous ayant précédé et aux jeunes nous ayant succédé, de l’après 1945 à mai 1968. Un comité de pilotage et de lecture est créé ; chacun devant répondre à la question : « En quoi ton enfance et adolescence d’Enfant de Troupe aux Andelys ont-elles inspiré sinon déterminé ton parcours de vie ? »

C’est ainsi que tous ont eu à cœur, avec sincérité, simplicité mais aussi fierté de témoigner que l’École Militaire Préparatoire des Andelys nous a permis d’être ce que nous sommes devenus. Leur témoignage montre qu’à cette époque la notion d’ascenseur social n’était pas galvaudée. Tous sans exception, issus d’un milieu social modeste, évoquent leur parcours de vie d’Officier, de Sous-Officier, d’Ingénieur, de Chercheur, d’Enseignant, d’Écrivain, d’Artiste, de Banquier, d’Avocat, de Pilote, de Médecin, de Journaliste, en se référant à notre formation initiale, celle d’Enfant de Troupe de l’EMP des Andelys.

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