Décembre 1925. Une mystérieuse voiture noire sillonne les rues du paisible village nordique de Saint-Michel-des-Saints, niché au cœur de la majestueuse forêt canadienne. Soudain, un coup de feu retentit. Un meurtre ignoble, celui de Robert Tyhurst, surintendant de la St-Maurice Paper, est suivi d’une folle escapade armée pour alerter les autorités. Il fait froid. Plus loin, une auto a fait une sortie de route.
C’est un plongeon au cœur de la forêt québécoise des années 20, de ses hivers glaciaux et de ses automnes flamboyants. Dans ce nord encore sauvage, nouvellement colonisé, on travaille à s’en arracher les mains dans les chantiers de bûcherons. Parfois, pour survivre, les familles volent un peu de bois. Cette fois-ci, on a volé trop de bois. On a tué pour la fibre de résineux...