Dans les premiers jours de juin 1871, après deux semaines d’une heureuse navigation, le navire de commerce le Véloce, capitaine Bontemps, s’avance tribord amures, cap à l’ouest. Il va reconnaître les îles Tristan, pour piquer ensuite dans le sud, doubler le cap, se lancer dans les mers australes et enfin gagner la Tasmanie. Avant le froid et les tempêtes, le calme et le chaud ; avant les misères d’une rude traversée, les douceurs du repos, les ennuis du bien-être, les flâneries des journées inoccupées et tout le cortége habituel d’un soleil brûlant dans les parages où il règne en maître.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.