La guerre 1939-1945 est fort loin et tout près de nous. Sur elle, existe une abondante littérature tournée vers l’épique plus que vers le matériel, vers le spirituel plus que vers le temporel, vers la politique plus que vers la vie des hommes. A l’aide de documents en partie inédits, a été reconstituée la façon dont les Français ont vécu pendant la « drôle de guerre », pendant l’Occupation et après. Les événements ne se sont pas toujours passés comme il a été dit, ni moins encore comme le présentent tant de souvenirs. Dissipant de nombreux préjugés et légendes, cette histoire économique, qui déborde parfois sur d’autres pays, permet de dégager de ces six années de nombreux enseignements de poids, vus sous un angle nouveau : celui des documents mis pour la première fois au jour par Alfred Sauvy.