« Ce sont des acrobates, des singes, des cosaques. Mais c’est tout de même formidable ! » Ce cri d’enthousiasme lancé par l’un des grands cavaliers des années 20 en voyant Jonquères d’Oriola rend bien l’atmosphère chaude et vivante de ces soirs « de grosse bourre » où, au Vel’ d’Hiv’, triomphait le sport français. Les événements ont prouvé, de 1900 à 1964, que l’équitation et l’escrime constituaient les deux plus beaux fleurons du sport français, ceux qui procuraient des médailles olympiques à la France. Et à cette précieuse récolte deux Catalans, Pierre Jonquères d’Oriola et Christian d’Oriola, ont apporté de 1948 à 1964 une exceptionnelle contribution. Ces deux cousins ont en effet totalisé six médailles d’or et trois d’argent en cinq Jeux Olympiques. De cette aventure les personnages, qui sont les grands du jumping et de l’escrime tels Jean d’Orgeix, Michèle Cancre, Guy Lefrant, Janou Lefebvre, Lucien Gaudin, Jean-Claude Magnan, Claude Arabo, les personnages sont hauts en couleur, les manières bourrues et chaleureuses, l’odeur âpre et prenante comme dans les écuries ou sur la terre chaude de Roussillon — où naquirent les d’Oriola — au moment des vendanges.