De klassieke tekst die het communisme deed ontstaan.

In ’Het communistisch manifest’ presenteren Marx en Engels een visie op de geschiedenis als een stapsgewijze ontwikkeling naar de totstandkoming van een communistisch georganiseerde staat. Ze zien de nakende strijd tussen de heersende klasse en de arbeiders als onvermijdelijk. Als de arbeiders wonnen, zou dat het einde betekenen van een staatsmodel dat te veel invloed had op het dagelijkse leven van de mensen. Kleine, zelfregulerende organen zouden volstaan om mensen leiding te geven. ‘Het communistisch manifest’ had grote politieke invloed, ook op meer gematigde sociaaldemocraten.

Friedrich Engels (1820-1895) was een Duits filosoof, sociaal wetenschapper en industrieel. Samen met Karl Marx schreef hij ‘Het communistisch manifest’, als antwoord op de ellendige situatie van de arbeidersklasse in de 19de eeuw. Zijn denkwerk leidde ertoe dat verschillende Europese staten hem de toegang tot hun grondgebied ontzegden. Als filosoof heeft hij ook een bijdrage geleverd aan het feminisme.

Karl Marx (1818-1883) was filosoof, econoom en politicus. Hij begon als volgeling van Hegels filosofie, maar als gevolg van een reeks journalistieke samenwerkingen waarbij hij in contact kwam met de arbeidersbeweging, ontwikkelde hij eigen ideeën. Zijn dialectisch materialisme, ontwikkeld in samenwerking met Friedrich Engels, de ideeën uitgewerkt in zijn boek ‘Het kapitaal’ en zijn sociale engagement, maakten hem tot de intellectuele vader van het communisme.