Autour de l'agonie du commandant Ferdinand Quatrefigues, quatre-vingts ans, surnommé le Général, ses enfants se succèdent et règlent leurs comptes. Chacun revendique l'amour du père – alors qu'en réalité ce dernier n'a aimé que son chien Victor – pendant que sa femme se réfugie dans la quête d'un amour passé. C'est l'occasion pour l'auteur d'aborder les contraintes de la vie militaire ainsi que les drames familiaux à travers une étude de caractères serrée et sans concession. L'agonie de Ferdinand, la tentative d'assassinat de l'un des fils sur son frère sont autant de drames forts, mais qui n'empêchent pas l'auteur, comme à son habitude, d'y mêler un humour généreux et truculent.