TOUS les peuples civilisés ont été sensibles aux beaux-arts, et il semble qu’ils ont été honorés chez eux en raison de la gloire de la nation et de la vertu des citoyens ; c’est que les beaux-arts deviennent utiles et nécessaires lorsqu’ils rappellent un triomphe de la patrie, un dévouement sublime, une action vertueuse ; le marbre des statues, la toile du peintre sont comme les vers du poète, ou les pages de l’historien, des monumens durables de gloire ou d’infamie.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.