Le 4 août 1870, la III^e armée allemande, sous les ordres de Frédéric-Guillaume. prince royal de Prusse. franchissait la frontière française à Wissembourg.

L’invasion commençait.

Par d’autres brèches ouvertes, par Forbach et par Sarreguemines, d’antres armées entraient à la même heure. En face de nos trois à quatre cent mille hommes, rassemblés à grand’peine et maladroitement éparpillés sur nos confins de l’Est, c’était plus d un million de soldats qui, en masses compactes et disciplinées, fondaient sur nous.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.