Lorsque le 20 mai 1948, le commissaire Carbonni apprend l'enlèvement de l'homme d'affaires Aristide Duffeau, il est replongé malgré lui dans son passé, dix-huit années en arrière. L'affaire Bertinin lui remonte à la mémoire comme un retour de flamme en pleine figure... qui ne ferait que commencer ! Dans la tête du policier, un double compte à rebours se met alors en marche. Arrêter cette macabre série de meurtres incompréhensibles. Et retrouver l'homme d'affaires Aristide Duffeau... Afin de ne pas prendre définitivement son âme ! Un troisième compte à rebours, en trame de fond, joue un jeu trouble dans cette histoire, où tous les personnages, les bons comme les méchants sont balayés par le vent d'une histoire contemporaine en marche vers son destin ! Pour autant, les ressorts du corps et de l'âme humaine vont apporter au commissaire, tout au long de son enquête, peu commune – mais commune – conjointe avec la police militaire, des révélations et des rebondissements aussi incroyables qu'inattendus, et auxquels peu de témoins encore vivants aujourd'hui peuvent prêter foi. Hormis, peut-être, l'officier de Marine Armand Marly...