Giono ? "C’est un monde !" pourrait-on dire à la suite de l’auteur, pour pasticher ce qu’il dit dans Noé de personnages hors du commun et de "choses extraordinaires". Et, de fait, l’œuvre de Giono est un monde en soi, avec son histoire et sa géographie propres, avec son humanité spécifique, avec son "système de références" à part. Voilà ce qu’entend explorer cet ouvrage, issu en grande partie du projet de colloque pour le cinquantenaire de la mort de Jean Giono (1895-1970), en 2020. Il réunit ainsi des chercheurs et des universitaires sous la direction de Denis Labouret (Sorbonne Université) et d’Alain Romestaing (Université Clermont Auvergne), autour de trois thèmes : "Microcosmes", "Mondes d’ailleurs", "Créer / recréer le monde". Ces études, qui convoquent œuvres célèbres ou méconnues, révèlent l’immense diversité et la richesse de Jean Giono, "l’écrivain-monde". Pour ouvrir un tel ensemble, une porte d’entrée s’imposait : celle du Paraïs, la maison de Giono, que Sylvie Durbet-Giono, la fille de l’écrivain, présente comme ce petit monde intime où sont nés tous les mondes de l’invention littéraire. Et, à l’autre bout de l’ouvrage, on trouvera l’hommage de Pierre Michon au "monde perdu" de l’Arcadie gionienne, ce paradis de l’enfance et de la poésie évoqué dans Virgile.