Gérard Prétrot est né en 1932, à Sissonne dans l’Aisne. Passionné de généalogie, il retrouve un jour, sur un grimoire, la trace d’un bateau de migrants (le Saint-Nicolas de Nantes) où figurait l’engagement d’un certain Jean Prestrot « meunier-défricheur ».

Il n’en fallait pas plus pour lancer Gérard Prétrot sur la piste d’un ancêtre parti chercher fortune dans la vallée du Saint-Laurent et s’y établir. La piste de Jean Prestrot, dit « la Violette », commence par un contrat passé le 14 avril 1653 avec M. de la Dauversière, représentant le gouverneur de la colonie, et M. de Maisonneuve fondateur de Montréal.

Cette passion déboucha sur dix ans de recherches dans les archives picardes et dans la bibliographie traitant de cette immigration. C’est le fruit de ce travail que nous retraçons ici.