Mon enfance. — Je suis tour à tour berger, charretier, garçon d’écurie.
Je quitte pour la seconde fois mon village. — J’entre au service de M. Potier.

Je suis né à Druyes-les-Belles-Fontaines, département de l’Yonne, en 1776, le 16 août.

Mon père eut trois femmes : la première a laissé deux filles ; de la seconde, il lui est resté quatre enfants (une fille et trois garçons). Le plus jeune avait six ans, ma sœur sept ans, moi huit, et mon frère aîné neuf ans, lorsque nous eûmes le malheur de perdre cette mère chérie.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.