À force de détermination, lady Pénélope pénètre dans l’asile où est détenu lord Bromwich. Depuis le suicide de son époux, la jeune veuve s’intéresse aux maladies mentales et expérimente des méthodes thérapeutiques originales. Pourquoi n’aiderait-elle pas le marquis qui, dit-on, a sombré dans la folie depuis son retour de la guerre ? Elle découvre un forcené en plein délire hallucinatoire. Mais la crise passée, Gabriel redevient un homme lucide et attentionné, avec lequel Pénélope noue une étrange complicité. Réussira-t-elle à extirper de sonesprit ce mal mystérieux ? Au risque de succomber au violent désir qu’elle lit dans ses yeux...