Qui sont les quatre à cinq millions de personnes qui fréquentent chaque mois Pôle emploi ? Des statistiques classées en catégories ou des hommes et des femmes en attente d'un rebond professionnel ?

Qui sont les quarante-cinq mille agents qui accueillent chaque jour ces personnes exclues du marché du travail ? Des automates qui remplissent des statistiques ou des salariés investis dans leur mission d'aide aux demandeurs d'emploi ?

Durant deux années, en 2010 et en 2011, Gaby Bonnand est allé à ta rencontre des usagers et des professionnels de Pôle emploi dans vingt et une villes de France. Président de l'Unedic, administrateur de Pôle emploi, chargé de mission à la CFDT, il raconte dans ce livre ce qu'il a vu et entendu. Des personnes, des paroles et des visages. Des vies abîmées par le chômage, des énergies prêtes à se déployer, mais aussi une logique absurde faite de rendement et d'indicateurs chiffrés.

Cet ouvrage est aussi l'histoire de ce va-et-vient entre l'écoute de ces vies et l'implication d'un militant dans les instances de décision qui déterminent les règles de l'indemnisation du chômage et les dispositifs d'aide à la recherche d'emploi. Chronique de combats, de doutes mais aussi de capacités extraordinaires des femmes et des hommes rencontrés, ce livre veut, dans la lutte contre l'insupportable chômage de masse, donner de la visibilité, de la force à ces vies.