On connaît Confucius (551 av. J.-C.-479 av. J.-C.) à travers sa philosophie qui place la sagesse au premier plan.
L'auteur nous fait découvrir la pensée du philosophe à travers son parcours de vie: comment survivre dans un monde livré à tous les extrêmes dangereux et sanglants?  "La sagesse du juste milieu" (recherchée par Confucius dans tous les domaines : politique, éthique et religieux, et même dans le comportement de la vie privée et publique) trouve ainsi sa place pour pacifier l'homme et l'élever à la possibilité d'un dialogue qui exclut les excès des passions, les dangers des colères et les dangers des guerres criminelles et des révolutions exterminatrices, et instaure à la place de ses fantasmes érigés en droits illégitimes, la paix la plus nécessaire qui soit : la paix des corps sociaux différents mais qui sauront alors coexister et vivre ensemble; la paix des âmes et des esprits pour que la sagesse recherchée soit celle qui unit la pensée et la vie, unité sans laquelle aucun fruit temporel ni spirituel ne saurait être porté par tous ceux qui doivent gouverner les hommes et les protéger.
C'est en cela que la philosophie de Confucius est si moderne et s'inscrit dans les débats contemporains sur le sujet.