Depuis de nombreuses années, on annonce régulièrement que les pics pétroliers et gaziers sont atteints. Pourtant, force est de constater qu’il n’en est rien. D’ailleurs, au lieu de pics, il faudrait plutôt parler d’adéquation entre production et consommation. La demande mondiale de pétrole et de gaz continuera d’augmenter durant un certain temps. Toutefois, les progrès technologiques et les considérations environnementales conduiront, à moyen terme, à une réduction progressive de la consommation. Pour satisfaire cette dernière, nous montrons que l’offre sera suffisante bien au-delà de 2050 grâce à la production des gisements existants, à l’optimisation de l’exploitation de champs anciens, à la découverte de nouveaux gisements ainsi qu’aux progrès technologiques (techniques de prospection, forages horizontaux, amélioration du taux de récupérations primaires, etc.). Les impacts des contraintes géopolitiques, économiques et autres sont également analysés.

Ingénieur électricien et mécanicien de l’Université de Louvain (UCL), Jean Pierre Schaeken Willemaers a commencé sa carrière comme enseignant dans cette même université. Il est, à présent, administrateur d’entreprises industrielles, membre de l’« advisory board » de l’Institut Thomas More (Paris) et Président du pôle énergie, Climat, Environnement de ce think tank.