L’origine de la civilisation japonaise remonte à des temps antérieurs de plus de six siècles à l’ère chrétienne. Avant cette époque, les seules données historiques que l’on ait pu recueillir jusqu’à présent nous dépeignent les insulaires du Nippon dans une sorte d’état sauvage, où ils n’avaient d’autre occupation que de pourvoir à leur existence matérielle. Des antres creusés en terre ou des huttes construites de branchage et de chaume étaient leurs seules habitations ; des fourrures, des feuilles d’arbres ou quelques tissus ligneux leur fournissaient de quoi se vêtir.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.