Sur le Chemin des Dames, en 1918, Joë Bousquet (1897-1950), alors âgé de 21 ans, reçut en pleine poitrine une balle qui lui sectionna la moelle épinière, entraînant une paraplégie irréversible (avec perte du sens génésique) et une infection rénale chronique.
Ce livre suit le drame de cette vie cassée en deux et éclaire sur les ressources mobilisées par le poète pour rester en vie pendant trente ans, avec cette blessure qui saignait, tant au creux de ses omoplates que dans sa psyché anéantie. Sera abordée la thérapeutique déployée par la médecine militaire puis civile pour le soigner. Il finira par ne plus quitter sa chambre les dix dernières années de sa vie, chambre visitée par les célébrités artistiques de l’époque. Entre-temps, il aura produit une œuvre littéraire imposante.
Avec une biographie abrégée, une recension de ses livres avec de nombreux extraits peu reproduits (dont la première réédition de son dernier opus, Fumerolle) et une description de son calvaire médical, le lecteur trouvera dans cet ouvrage un portrait complet de Joë Bousquet, auteur d’une œuvre inclassable, qui fait de lui un artiste singulier, apprécié pour la beauté et la profondeur de son écriture.