C’était un dimanche, en plein été. Dans une rue qui ne comptait encore que quelques maisons à un ou deux étages assez simples, mais entourées d’un petit jardin, un jeune homme se dirigeait vers une de ces habitations. Il s’arrête devant le n° 3. La maison était précédée d’un petit parterre séparé de la rue par un mur peu élevé. Le jeune homme pousse la petite porte du mur, entre, non sans hésiter, dans le petit jardin dont il ne semble pas voir les fleurs rangées en lignes symétriques, monte les deux marches qui conduisent à la porte d’entrée, et tire timidement le bouton de la sonnette, qui répond par un faible tintement.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.