Dans la France de Louis XIV, à l'époque du théologien Bossuet et du magistrat Domat, le statut accordé à l'Etat ne coïncide que partiellement avec celui que lui assure la tradition scolastique. A travers les nombreuses variantes qui s'y rencontrent, l'enseignement commun, tel qu'on peut le saisir dans la présentation faite par Suarez par exemple, s'efforce d'étirer le lien de l'Etat à Dieu, auteur du droit naturel, source et fondement de l'ordre structurant les communautés humaines. Ce sont à la fois les formes traditionnelles de la présence de Dieu au droit ainsi que les mutations les modifiant que l'auteur décrit dans ce livre d'histoire juridique. En mettant en regard le discours du Palais, c'est-à-dire des juges, et le discours de la théologie, l'auteur tente de discerner ce qui, aux XVIe et XVIIe siècles, change et demeure dans la manière dont la pensée juridique traduit les liens du droit à Dieu.