Le renouvellement de l’année est, depuis la plus haute antiquité, considéré comme l’occasion de fêtes, dont le caractère est essentiellement patriarcal, car leur théâtre est le foyer de la famille. Elles ont néanmoins leur côté officiel et mondain. C’est pour ce motif, sans doute, que beaucoup d’hommes en sont venus à se plaindre de ce que cet anniversaire se représente si fréquemment. Mais il y a lieu de penser que dans leur enfance ils ont émis l’opinion précisément contraire.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.