Le nom de projectile appartient eu général à tout corps solide qui se meut librement dans l’espace, en raison d’une impulsion reçue ; mais il ne sera question ici que des projectiles de guerre, lancés par les bouches à feu de construction moderne, en laissant de côté les balles, de façon à ne nous occuper absolument que de l’artillerie.

Les projectiles sont aussi variés que les systèmes de canons, plus même, puisque chaque pièce peut tirer différentes sortes de projectiles, sans parler des boulets rouges et des boulets ramés, qui n’existent plus qu’à l’état de souvenir ; mais ils peuvent se classer en trois catégories 1° les projectiles pleins, qui sont les boulets proprement dits ; 2° les projectiles creux, qui s’appellent obus quand ils se tirent dans des bouches à feu presque horizontales, et bombes quand ils se tirent dans des mortiers ayant une inclinaison très grande ; 3° les projectiles formés par la réunion de projectiles d’un petit calibre comprenant les boîtes à balles et les schrapnells.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.