Les articles rassemblés dans cet ouvrage étudient les représentations du corps du lecteur et de la lectrice dans la littérature française et anglaise du Moyen Âge à nos jours. Leurs auteurs montrent que la lecture s'est vu attribuer diverses valeurs selon les périodes historiques, mais aussi selon les sociétés et les idéologies. Soumise à des règles, elle apparaît également comme une pratique transgressive et, en s'intéressant aux lieux de la lecture, à ses supports ainsi qu'aux postures du lecteur, ces études insistent sur l'importance de cette pratique culturelle. Elles offrent un parcours d'images du corps lisant. Celui-ci se poursuit en se concentrant sur les personnages féminins qui lisent et il retrace l'évolution des représentations entre le 18e et le 19e siècle pendant lesquels, entre domestication et résistance, le corps de la lectrice s'affiche dans la fiction.