La lutte gigantesque entre la France et l’Allemagne était sur le point de commencer. Il n’y avait encore rien qui pût faire présager nos terribles malheurs, et la mise en activité de la garde nationale mobile avait été acceptée partout comme une nécessité à laquelle on s’attendait. Il est vrai que le rôle qu’on lui supposait devait être très-pacifique ; on comptait bien sur l’armée active pour faire la besogne principale, ne voyant dans la garde mobile qu’une réserve imposante, qui devait apprendre son métier à l’abri de tout danger.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.