Trent devint pâle comme un mort... Il avait tiré la couleur, ne l’avait pas touchée et avait bluffé pour essayer d’arracher le coup. Il n’avait même pas une paire... — C’est bien, dit-il, j’ai perdu. Mais si tu bronches, et si tu te fous de moi, je t’étripe sur le champ. Personne ne répondit. Dans la cellule, on aurait entendu une mouche voler. Chacun des détenus retenait sa respiration. Il n’y avait rien à dire... Au bout d’un moment, Messina sortit un mouchoir et épongea son front qui dégoulinait littéralement de transpiration. Mike Hammer se leva avec peine de son tabouret ; il tremblait... Ben Travis alluma une cigarette et en tendit une à Johnny. Enfin ils osèrent se regarder... Comme un couperet, la voix de Duke Trent déchira le silence : — Au moins, avec moi, vous pouvez être tranquille... le travail sera bien fait !