Nous proposons cet ouvrage de François Valentin, intéressant et accessible. Compte tenu de l’époque à laquelle il a été écrit, on pourrait penser, à juste titre, que de nombreuses idées ont été développées sur les Croisades, qui ont très certainement permis de mieux comprendre ce qui c’était passé.
Ceci étant, cet abrégé n’est pas désuet, et on est frappé par la précision du récit, dans un style très agréable.
Il n’en demeure pas moins que ce livre nous plonge dans une période et un état d’esprit auquel nous ne sommes plus habitués. Et sa lecture nous fait prendre conscience de quelques éléments qui heurtent nos esprits :
- La fougue et l’empressement avec lesquels les différents papes ont pu encourager les croisades
- Les rivalités profondes entre Croisés. On trouve quelques personnages emprunts d’une certaine grandeur d’âme (Godefroy de Bouillon, saint Louis, et quelques autres) mais une vaste majorité de Croisés se battent entre eux, ou se disputent tel territoire.
- La guerre entre les « ordres militaires » les Templiers et l’Ordre de saint Jean, aujourd’hui ordre de Malte.
On verra également que l’unité n’est pas de mise parmi les Musulmans
Il nous a semblé que ce texte était un bon résumé de cette époque. Il ne prend pas parti, il souhaite simplement ordonner les faits de façon chronologiques. Comme le titre l’indique, il s’agit bien d’un « Abrégé » de l’histoire des Croisades ; il est une bonne base pour éventuellement aller plus loin.