On est quelquefois porté à se demander s’il existe réellement en Chine des corps militaires constituant ce que nous appelons en Europe une armée. Il n’est pas permis d’en douter en voyant les nombreuses dénominations, le rang, la solde et les fonctions respectives des chefs et des soldats inscrits dans le Ta-tsin hoei-tien, code de la dynastie régnante ; le Tchong-tchou-tching-kao, ou enquête faite en 1825 sur l’armée ; le Hou-pou-tse-li, code du ministère des finances de 1831, et enfin dans le Tsio-tchi-tsuenlan, espèce d’annuaire civil et militaire qui paraît chaque année.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.