Près de six mille personnes rendent la justice au nom du peuple français. Qui sont ces hommes et ces femmes ? Souvent repérés par des bavures et leurs tenues désuètes, les juges restent inconnus. Ce livre éclaire la face cachée de la magistrature. Jadis triomphante, au sommet de l’État, passerait-elle aujourd’hui, après deux siècles d’avanies, pour un petit métier exercé par des petites gens ? Au moment où le rôle de l’État, du droit et de l’autorité judiciaire est remis en question, Daniel Soulez Larivière explore ce monde clos, hiérarchisé comme une armée, et qui inquiète puissants et modestes citoyens. Il a effectué un sondage sans précédent auprès de deux promotions de l’École de la magistrature, rencontré une centaine de juges, « petits » ou « grands », s’est transporté outre-Atlantique pour écouter leurs collègues américains. Il démonte la mécanique implacable de l’avancement et des carrières, analyse l’explosion du Syndicat de la magistrature et la féminisation foudroyante de cette profession peu ordinaire. Dénonçant les idées reçues, il reconstitue l’histoire, les perspectives et les chances de ce « corps » mal dans sa peau et largement réfractaire au changement. Au-delà du simple constat, il avance une stratégie et des moyens susceptibles de procurer un deuxième souffle au troisième pouvoir.