L’Algérie possède de très nombreuses statistiques, soit de dénombrement général, soit d’état civil ; elle n’a eu qu’un petit nombre d’études démographiques. Fondée au moment même où l’heureuse habitude des recensements quinquennaux s’établissait en France, elle a eu ses dénombrements, pour ainsi dire, dès sa naissance, le premier en 1833, un second en 1836, puis successivement tous les cinq ans, comme la métropole. Quant aux registres de l’état civil, tenus très sérieusement en France depuis la Révolution, ils devaient être, en Algérie, l’objet des mêmes soins ; leur précision, leur exactitude ne saurait généralement être mise en doute, quand il s’agit des populations européennes.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.