" Je suis un honnête homme du XVIIIe siècle égaré au XXe siècle ", disait Dumont de lui-même. Témoin et acteur d'un siècle dont il a partagé de bout en bout les révolutions, les drames et les désillusions, l'agronome de la faim est resté intensément fidèle à l'horizon qu'il s'était fixé dès sa jeunesse : nourrir les hommes en se préoccupant d'abord des multitudes paysannes des pays du Sud, ces nouveaux damnés de la terre auxquels même la terre se dérobe. Dix ans après sa mort, au moment où le vieux monde s'effondre, on s'aperçoit que les lucidités de ce crapahuteur des savanes et des steppes éclairent crûment les principales tendances de l'époque. Les vérités de Dumont, tirées d'innombrables voyages d'étude sur les terrains de la planète, constituent autant de morceaux de bravoure qui sont devenus aujourd'hui les repères d'un nouveau monde qui peine à naître. Cet homme rétif à tous les dogmatismes, réformateur radical, moraliste intransigeant, accompagna les grandes causes de l'humanité – le socialisme, le pacifisme, le tiers-mondisme, le féminisme – jusqu'à devenir, lui le héraut du productivisme agricole, un pionnier flamboyant de l'écologie, dont il fut le premier à porter les couleurs lors de l'élection présidentielle de 1974. Un homme à part, un homme libre.