Entre une petite ville minière de Pennsylvanie et les arènes espagnoles des années 50, un roman à la fois violent et tendre par une auteur au talent exceptionnel. Deux frères adolescents, une vieille femme et son majordome, des êtres blessés en quête d'amour et de rédemption...


Quand Kyle apprend que son père vient de se tuer en voiture, l'adolescent n'espère qu'une chose : qu'il ait été trop saoul pour souffrir.

Abandonnés par leur mère, Kyle, 15 ans, et son frère Klint, 17 ans, se retrouvent seuls dans leur cité minière. Passionné de dessin, Kyle se sent à part dans ce milieu ouvrier qui adule son frère, la star locale du baseball. Mais quand leur mère tente de les récupérer, tous deux refusent de partir avec elle.

Grâce à l'aide de leur amie Shelby qui convainc sa grand-tante de les accueillir, les garçons emménagent dans la demeure de Candace Jack. À soixante-seize ans, misanthrope et caustique, Candace vit recluse, hantée par le souvenir de son amour de jeunesse, un célèbre torero mort tragiquement dans l'arène... Sous l'œil intrigué de Luis, le fidèle serviteur et meilleur ennemi de Candace depuis quarante ans, la vieille femme s'ouvre peu à peu aux deux frères. Mais Kyle s'avère difficile à apprivoiser et se referme bientôt sur lui-même, comme rongé par un terrible mal...

Au fur et à mesure que les relations se tissent, chaque habitant va voir ressurgir ses blessures cachées, avant de trouver la force et l'amour nécessaires pour se relever...